我们在使用硬盘时，并不是把硬盘安装好就能够发挥出硬盘的最大效能，由于现在的大容量硬盘往往采用了一些新技术，支持较高的数据传输率(如支持ATA100甚至ATA133等)，所以，我们还需要对硬盘进行正确的设置，才能够让硬盘稳定正常的工作。

1. 正确设置ATA模式

通常各种硬盘都支持ATA模式，最新的ATA133也得到了应用。与此同时，主板也支持不同的ATA传输模式，这就要求在不同的主板上正确地设置硬盘的ATA传输模式，以保证硬盘能够正常工作和发挥最大的效能。我们知道，为了让硬盘正常工作和发挥最大效能，需要安装主板芯片组的IDE驱动程序，通常，安装了IDE驱动程序之后，Windows操作系统就能使硬盘工作在最佳的ATA传输模式环境下，从而发挥出硬盘的最佳效能。

但是在不同的主板上，由于芯片组不同，IDE驱动的安装和使用也各不相同。例如在Intel早期的芯片组中，由于Windows98操作系统自带了Bus Master的IDE驱动，所以不需要安装芯片组的IDE驱动，但是需要注意的是，此时系统默认硬盘的传输模式是安全模式，并未打开DMA选项，效能自然要大打折扣，就需要我们手动打开硬盘的DMA模式。在较新推出的Intel这芯片组上，安装IDE驱动就能让Windows系统支持硬盘的DMA传输模式(如DMA66/100)，但是也要注意DMA方式是否打开。使用较新版本的操作系统则不存在这个问题，例如Windows 2000就能自动识别芯片组的DMA模式，并且默认打开。

在VIA的芯片组上，需要安装VIA 4in1驱动，由于内置了IDE驱动，所以能够支持硬盘的DMA方式并且默认选项是打开DMA传输模式。但是此时在Windows98中并不能正确的识别IDE硬盘的型号，需要安装VIA的IDE驱动，选择mini port的安装模式，就能正确识别硬盘型号并且打开DMA方式。较新版本的操作系统，例如Windows 2000就能自动识别硬盘的型号。此外，SiS和Ali芯片组的主板也需要单独安装芯片组的IDE驱动才能够让硬盘发挥最大的效能。

同时，我们还要注意硬盘的DMA模式对其他设备的影响，例如光驱，如果使用DMA66/100的80针数据线连接，则在打开IDE硬盘的DMA方式之后，最好关闭光驱的DMA模式，否则会导致光驱不能正常的工作。还有的大容量硬盘在老主板上运行时，如果打开DMA模式硬盘不能正常运行的话，必须关闭DMA模式，以牺牲性能来换取硬盘的稳定运行。不过此时硬盘工作在安全的DMA16的模式下，性能受到很大的影响，但是也不是不能解决，我们可以从硬盘厂商主页下载DMA模式转换工具，在DOS实模式下运行硬盘的模式转换程序，就可以把硬盘设置为DMA33的传输模式，打开硬盘的DMA方式后，硬盘就能够稳定运行在DMA33模式下，以后如果更换的主板能够支持DMA66/100/133，还可以再次通过转换程序把硬盘的DMA模式设置为较高的传输模式。

2. 良好的使用习惯

良好的使用习惯也对硬盘的性能有着不小的影响，例如整理磁盘碎片，可以让文件连续存储在硬盘上，加快了文件的读取速度。不过在磁盘整理方面也有一些技巧，并不是所有的分区都需要定时的整理碎片，例如安装Windows系统的分区，由于频繁安装、删除软件和系统交换文件的原因，会在硬盘中产生大量的磁盘碎片，并且由于这个分区读取比较频繁，读取速度对于系统性能有着较大的影响，所以定时整理系统分区是很有必要的。安装游戏和多媒体文件的分区，由于文件通常比较大，产生碎片的几率大大小于系统分区，并且，磁盘碎片对于多媒体性能没有多大的影响，所以不必经常对这些分区进行整理，一两个月整理一次就够了。

3. 合理的分区习惯

在前面我们的文章已经介绍过分区的方案，其实不同的分区方案对于系统性能的影响颇大。其中最主要的就是系统分区的大小，对于系统性能的影响至关重要。如果系统分区过大，将会增加操作系统对系统分区剩余空间的自检时间，从而影响系统和程序的启动时间，要是分区太大，系统甚至会出现假死的状态。要避免这种情况的发生，我们需要对硬盘系统分区的划分加以重视，通常硬盘的系统分区以不超过5GB为宜。无论是安装操作系统还是常用的应用软件，5GB都能够满足需要了。

4. 保持一定的剩余空间

除了上面所说的几点以外，我们还不能忽视的就是保持硬盘的剩余空间，特别是系统分区。如果剩余空间过小，会造成操作系统的交换文件空间不够，通过频繁读写硬盘来交换临时文件除了对硬盘的性能造成很大的影响以外，还加剧了硬盘的磨损，对于硬盘的使用寿命有很大的影响。

一般来说，硬盘分区的使用空间超过分区容量的60%就会对硬盘的性能造成影响，通常来说，硬盘的系统分区在条件允许的情况下，最好能够有1GB左右的剩余空间，这无论是对于交换文件还是临时文件来说，都绰绰有余了。